La scienza dietro i nostri libri

In breve

La lettura dialogica è un modo di condividere un libro in cui l'adulto fa piccole domande, aspetta e costruisce sulle risposte del bambino invece di leggere tutto d'un fiato. La ricerca risale agli studi di Grover Whitehurst negli anni '80. Mostra che questo modo di leggere fa parlare di più, in modo affidabile, genitori e bambini, e le meta-analisi rilevano guadagni di vocabolario significativi nei bambini piccoli. L'effetto è più forte tra i due e i tre anni.

Vogliamo dirlo con prudenza. La lettura condivisa sostiene il linguaggio e il legame, ma nessun libro rende un bambino "più intelligente", e non lo affermeremo mai. Ciò che la ricerca continua a mostrare è che la conversazione conta. Per questo i nostri libri sono pensati per farne nascere una.

Come dà forma a ogni pagina Tella Terra

• Una piccola domanda su ogni pagina. Gli studi che hanno stampato le domande direttamente nei libri hanno rilevato che le famiglie parlavano fino a tre volte di più, e mantenevano l'abitudine anche con altri libri. Le nostre seguono i tipi di domanda CROWD: completare una frase, ricordare, domande aperte, domande con chi, cosa e dove, e collegare la storia alla vita del bambino.
• Una frase che ritorna, che il tuo bambino può dire con te. La ripetizione dolce permette ai più piccoli di anticipare, completare e infine "leggere" la frase da soli. È la domanda di completamento nella sua forma più naturale.
• La guida PEER per i grandi. In fondo a ogni libro trovi i quattro passi del metodo originale della lettura dialogica: fare una domanda, valutare la risposta con calore, ampliarla con una breve frase, ripetere insieme.
• Immagini fedeli alla realtà. Animali e bambini realistici danno a te e al tuo piccolo più cose da indicare, nominare e collegare alla vostra vita di tutti i giorni.
• Una pagina con le parole della storia. Un riepilogo da indicare e dire ad alta voce, nella lingua della tua edizione.

Perché le immagini sembrano reali

I nostri animali sono realizzati come immagini fedeli alla realtà invece che come cartoni, ed è una scelta voluta e guidata dalla ricerca. I ricercatori dello sviluppo la chiamano iconicità: quanto da vicino un'immagine somiglia alla cosa reale che rappresenta. Per i bambini più piccoli, più l'immagine è realistica, più facilmente la collegano al mondo reale.

In uno studio, alcuni bambini piccoli hanno imparato e riprodotto un gesto nuovo da un libro illustrato con fotografie realistiche, ma hanno faticato molto di più quando gli stessi passaggi erano disegnati come semplici cartoni. In un altro, bambini di 15 mesi hanno portato una parola nuova dall'immagine all'oggetto reale quando l'immagine era realistica, ma non quando era un cartone. Le rassegne di questi lavori arrivano alla stessa conclusione: per i più piccoli, l'immagine che insegna meglio è quella realistica.

Le nostre pagine realistiche, quindi, non sono solo belle. Aiutano ogni parola nuova a posarsi sull'animale reale che nomina, che è esattamente lo scopo di una prima raccolta di parole. Sull'onestà: le nostre immagini sono illustrazioni create per sembrare reali, non fotografie scattate con una macchina fotografica.

Le ricerche

Gli studi sono pubblicati in inglese; ne manteniamo i titoli originali.

• Whitehurst, G. et al. Gli studi fondativi sulla lettura dialogica e il metodo PEER/CROWD. Panoramica: Dialogic Reading: An Effective Way to Read Aloud with Young Children (Reading Rockets)
• Mol, S., Bus, A., de Jong, M. & Smeets, D. (2008). Added Value of Dialogic Parent-Child Book Readings: A Meta-Analysis. Early Education & Development. Un effetto sul vocabolario di d≈0,42 su 16 studi, più forte nei bambini di due-tre anni.
• Dowdall, N. et al. (2020). Shared Picture Book Reading Interventions for Child Language Development. Child Development. Diciannove studi randomizzati; un effetto grande sul modo di leggere dei genitori (d≈1,01) e uno moderato sul linguaggio del bambino (d≈0,41).
• Vally, Z., Murray, L., Tomlinson, M. & Cooper, P. (2015). Con bambini di 14-16 mesi, la lettura dialogica condivisa ha migliorato il linguaggio espressivo e ricettivo e l'attenzione in uno studio randomizzato (riassunto in Dowdall et al., sopra).
• Noble, C. et al. (2019). The impact of shared book reading on children's language skills: A meta-analysis. Educational Research Review. La riserva onesta del settore: gli effetti si riducono nel confronto con gruppi di controllo attivi. Leggere insieme aiuta, ma non è magia.
• Troseth, G., Strouse, G. et al. (2020-2022). Digital modeling of dialogic questioning promotes positive parenting during shared reading. Con un libro che conteneva domande dialogiche integrate, le famiglie hanno parlato più di tre volte di più, e questo modo di leggere si è trasferito ad altri libri.
• Strouse, G., Troseth, G. & Stuckelman, Z. (2023). Page and screen: Storybook features that promote parent-child talk. Journal of Applied Developmental Psychology. Le domande integrate nel libro aumentano la quantità e la qualità degli scambi, su carta come su schermo.
• de Koning, B. et al. (2020). Inferencing questions embedded in a picture book. First Language. Le domande stampate nel libro hanno portato genitori e bambini a fare molti più collegamenti durante la lettura.
• Garbe, P. et al. (2023). Reach Out and Read: 100,656-family study. Academic Pediatrics. Consigli e libri offerti durante le visite pediatriche si accompagnano a più lettura quotidiana e a un modo di leggere più dialogico a casa.
• Simcock, G. & DeLoache, J. (2006). Get the picture? The effects of iconicity on toddlers' reenactment from picture books. Developmental Psychology. I bambini piccoli riproducono una sequenza molto più facilmente da fotografie realistiche che da disegni in stile cartone. Sintesi divulgativa: Toddlers find photos easier to learn from than drawings (BPS Research Digest).
• Ganea, P., Pickard, M. & DeLoache, J. (2008). Transfer between Picture Books and the Real World by Very Young Children. Journal of Cognition and Development. Le immagini realistiche hanno aiutato bambini molto piccoli a collegare una parola nuova all'oggetto reale; i cartoni no.
• Simcock, G. & DeLoache, J. (2008). The Effect of Repetition on Infants' Imitation From Picture Books Varying in Iconicity. Infancy. Illustrazioni più realistiche rendono più facile per i bambini imitare ciò che hanno visto.
• (2018). The Role of Book Features in Young Children's Transfer of Information from Picture Books to Real-World Contexts. Frontiers in Psychology. Una rassegna su come il realismo e altre caratteristiche del libro sostengono l'apprendimento del bambino da una pagina.